sia Abrasives hat sich im schwierigen wirtschaftlichen Umfeld des ersten Halbjahres 2008 gut behauptet. Die Frauenfelder Oberflächenspezialistin vermochte den Nettoumsatz in Lokal- währungen um 4.6% zu steigern. In Schweizer Franken beträgt die Erhöhung 0.5%. Für das laufende Geschäftsjahr rechnet die Gruppe mit einem Umsatzwachstum in Lokalwährungen an der unteren Grenze ihrer Zielsetzung von 4% bis 6%.

Das erste Halbjahr 2008 entwickelte sich für die sia-Gruppe, unter Ausklammerung der negativen Währungseinflüsse aufgrund des schwachen US-Dollars und des tiefen britischen Pfundes, insgesamt erfreulich. Während die Verkäufe in Lokalwährungen ein Wachstum von 4.6% gegenüber der Vorjahresperiode verzeichneten, stieg der Nettoumsatz in Schweizer Franken um 0.5% auf CHF 148.3 Mio. (Vorjahr CHF 147.6 Mio.). Der Betriebsgewinn vor Zinsen und Steuern (EBIT) beläuft sich auf CHF 15.3 Mio. (Vorjahr CHF 16.7 Mio.) und schlägt mit einer Marge von 10.0% des Betriebsertrages zu Buche (Vorjahr 11.1%). Eine tiefere Bruttomarge aufgrund des währungsbedingt tieferen Umsatzes wirkte sich entsprechend auf das operative Ergebnis aus. Negativ ins Gewicht fielen der Preisdruck in ausländischen Märkten, in welche die sia-Gruppe in Schweizer Franken fakturiert, sowie die gestiegenen Energiepreise für Öl und Gas. Das Konzernergebnis beträgt CHF 10.7 Mio. (Vorjahr CHF 11.8 Mio.) und entspricht 7.0% des Betriebsertrages (Vorjahr 7.9%).

Unterschiedliche Entwicklung in Europa und Übersee
Trotz des weltweit geringen Marktwachstums der flexiblen Schleifmittel vermochte sia Abrasives ihre Marktanteile weiter auszubauen. Positiv ins Gewicht fallen der Heimmarkt Schweiz, Deutschland sowie die Länder Osteuropas. In Deutschland konnte das mit der Sika AG, Baar, gegründete Vertriebsunternehmen, part GmbH in Bad Urach, im ersten Halbjahr 2008 an seine erfreulichen Umsätze von 2007 anknüpfen. Nach Grossbritannien, wo das Vertriebskonzept dieses Jahr ebenfalls eingeführt wurde, werden 2009 weitere europäische Länder folgen. Hauptwachstumstreiber in Übersee ist China, aber auch in Australien und Teilen Amerikas wurden in Lokalwährungen erfreuliche Zuwachsraten verzeichnet. Vor dem Hintergrund des starken Schweizer Frankens ist der Wettbewerb für sia Abrasives in Amerika und Asien zunehmend härter geworden. Die währungsbasierten komparativen Vorteile der Mitbewerber gilt es in diesen Ländern mit den Stärken der sia-Gruppe, wie hohe Produktequalität, hohe Lieferfähigkeit sowie intensive Kundenpflege, wettzumachen.

Neue Produkte als Türöffner
Die Innovationskraft von sia Abrasives hat sich einmal mehr ausbezahlt. Verschiedene neue Produkte konnten in den vergangenen Monaten lanciert werden und bewähren sich im Markt. Sie erweisen sich oft als Türöffner für die Gewinnung von Neukunden. Insbesondere der Metallbereich hat einige erfolgreiche Produktlancierungen vorzuweisen, wie beispielsweise eine neue Keramikfiberscheibe für anspruchsvolle Schleifarbeiten oder eine Neuentwicklung im 3D-Korn-Bereich. Auch eine neue, Ende 2007 auf den Markt gebrachte Fächerschleifscheibe für die leistungsorientierte INOX-Bearbeitung stösst auf ein positives Echo und wird mittlerweile von namhaften Schleifmaschinenherstellern vertrieben. Das 2007 eingeführte Schleifwerkzeugsystem siastar wächst umsatzmässig zwar erst moderat, der Türöffnereffekt dieser Innovation hingegen ist gross. Dank siastar gelingt es sia Abrasives, vielerorts als Anbieter von innovativen Produkten für die Metallbearbeitung auf sich aufmerksam zu machen. Hilfreich ist dies insbesondere bei den Handelsketten, wo der Verkauf von siastar gezielt vorangetrieben wird. Im Bereich Kunststoffe und Coatings konnte sia Abrasives im ersten Halbjahr 2008 mit siaspeed eine erfolgreiche Innovation auf den Markt bringen. siaspeed wurde speziell für Anwendungen im Autoreparaturbereich und bei Verbundwerkstoffen (Composites) entwickelt.

Ausblick
Unter den aktuellen wirtschaftlichen Rahmenbedingungen ist eine Schätzung des Jahresergeb-nisses ausserordentlich schwierig. Einerseits belastet der starke Schweizer Franken nach wie vor Umsatz und Ergebnisse, andererseits weisen verschiedene wirtschaftliche Entwicklungen auf eine abflachende und gedämpfte Konjunkturlage hin. Trotz der schwierig abschätzbaren Zukunft rechnet sia Abrasives für das laufende Geschäftsjahr mit einem Umsatzwachstum in Lokalwährungen an der unteren Grenze ihrer Zielsetzung von 4% bis 6%. Halten die aktuellen Währungsrelationen mit ihren direkten und indirekten negativen Wirkungen weiterhin an, ist damit zu rechnen, dass die Währungsverluste das angestrebte Volumenwachstum neutralisieren.